Argent
Propriétés chimiques et physiques de l'argent :
Nom chimique :
Ag
Structure cristalline :
plaque centrale cubique
Groupe minéral :
métal
Couleur :
blanc grisâtre (couleur argent)
Dureté :
2,5
Poids spécifique :
10,49 g/cm³
Point de fusion :
961,78 °C
Nom latin de l'argent Argentum.
Le meilleur conducteur électrique et thermique de tous les métaux.
Le métal connu et utilisé depuis les temps les plus reculés.
L'argent coloré est le métal le plus blanc, il a un fort lustre et est utilisé pour fabriquer des bijoux et de l'argent en raison de sa beauté. Il est également utilisé dans la fabrication de miroirs en raison de ses excellentes propriétés de réflexion. Il est assez résistant aux influences extérieures. Il a une excellente extensibilité, 1 gramme d'argent peut être utilisé pour fabriquer 1800 mètres de fil.
Sa dureté se situe entre le cuivre et l'or. Il a un point de fusion de 1000° et est un excellent conducteur de chaleur et d'électricité. Comme le cuivre, lorsqu'il est fondu, il dissout les gaz de l'air, et lorsqu'il est refroidi, l'air dissous rend le métal solidifié perforé.
Dans l'Antiquité, la plupart de l'or était extrait en Asie mineure, en Grèce, dans l'Espagne moderne et plus tard dans la Transylvanie moderne (Dacie).
L'argent valait un dixième de l'or jusqu'au XVIe siècle, lorsque de grandes quantités d'argent provenant d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale ont commencé à être échangées en si grandes quantités que la valeur de l'argent a diminué. Vers 1800, il ne valait que le 15e de l'or ; à partir de 1850, lorsque la production d'argent aux États-Unis, grâce à la richesse des gisements et au perfectionnement de l'équipement technique, s'est brusquement accrue pour atteindre ensuite des proportions énormes, la valeur de l'argent est tombée à 1/40e de celle de l'or. En conséquence, plusieurs mines en Europe, dont certaines étaient vieilles de plusieurs centaines d'années, ont été abandonnées.
L'argent est assez fréquant dans la nature, mais on le trouve rarement en grande quantité à l'état de couleur, bien que des morceaux pesant des centaines de tonnes ont été trouvés dans les monts Métallifères allemands et à Kongsberg, en Norvège. Plusieurs minerais d'argent sont connus, les plus importants étant : l'argentite, qui contient 87 % d'argent, exploitée principalement au Mexique et au Nevada ; la pyrargyrite, que l'on trouve surtout aux États-Unis ; et le minerai de minerai pâle ou tétraédrite.
La plupart de l'argent est extrait de la galénite, qui contient également 1 % de l'argent.
La majeure partie de l'argent est encore extraite aujourd'hui comme dans l'Antiquité. Le principe est au moins le même. Les progrès de la technologie n'ont fait qu'améliorer l'économie. Dans l'Antiquité, le processus de séchage était la seule connu, et c'est encore le plus courant. Il consiste à réduire en plomb des minerais d'argent contenant du plomb ou, s'ils n'en contiennent pas à l'origine, on y ajoute des minerais de plomb. Le plomb fondu dissout l'argent. Si on le laisse refroidir lentement, le plomb pur se solidifie en premier. Le plomb solide est retiré à l'aide d'un outil ressemblant à un tamis et l'alliage riche en argent, plus facile à fondre, reste. Le plomb est ensuite oxydé à l'air chaud à l'aide de soufflets et évacué sous forme de scories, laissant derrière lui l'argent pur.
Le procédé d'amalgamation est utilisé depuis le XVIe siècle.
Cela consiste à le combiner avec du mercure. Le mercure dissout l'argent. Le mercure est ensuite distillé pour obtenir la couleur argentée.
Plus récemment, le procédé électrolytique est le plus utilisé.
Ils ne s'altèrent pas à l'air, mais leur défaut commun est d'être noircis par le soufre (vapeurs de soufre, sulfure d'hydrogène, etc.).
Cette propriété peut être améliorée par un alliage avec un métal qui forme une solution solide avec l'argent et ne noircit pas sous l'action du soufre ; le palladium est le plus approprié à cet effet, dont 2 à 5 % sont déjà suffisants (alliage de palladium). Outre le Pd, le Mn, le Zn, le Cd, le Sn, le Sb, l'Al et le Mg conviendraient également pour améliorer les propriétés de l'argent ; l'utilisation générale d'alliages d'argent contenant ces métaux est interdite par la loi sur le marquage des métaux. Sous forme de poudre fine il est noir.
En plus de la bijouterie, il est utilisé dans l'industrie électrique.
À l'état colloïdal, il est utilisé en médecine, et ses composés sont également utilisés dans l'industrie photographique. Son composé le plus notable est le nitrate d'argent (pierre d'enfer, lapis).
Argent sterling :
Il s'agit d'argent 925, qui contient 92,5 % (en poids) d'argent (généralement allié au cuivre et au palladium). Il présente une meilleure usinabilité que l'argent pur et résiste mieux au soufre grâce à l'action des éléments d'alliage. C'est la teneur en argent généralement admise.
(Il existe bien sûr des alliages à plus faible teneur en argent : 900 = 90,0 % de teneur en argent, 835 = 83,5 % de teneur en argent, 800 = 80,0 % de teneur en argent, mais il ne s'agit plus d'argent sterling en raison de la plus faible teneur en argent).
Nettoyage des bijoux en argent :
- Tissu spécial pour le nettoyage de l'argent ;
- Liquide de nettoyage de l'argent (Attention ! Ne pas utiliser sur les bijoux en turquoise, en perles et les bijoux anciens).
- En l'absence de ce qui précède, on peut utiliser du dentifrice et une brosse à dents (la teneur en fluor du dentifrice éliminera facilement les noircissements).
- Enfin, essuyez et nettoyez avec un chiffon doux et sec.
A quoi faut-il faire attention ?
- Ne le portez pas si vous allez dans une eau thermale, car le bijou formera immédiatement une couche de sulfure d'argent, c'est-à-dire qu'il noircira !
- Protégez-le de divers produits chimiques et de nettoyage - bien qu'ils ne soient pas tous nocifs, considérez qu'il s'agit d'un conseil général de prudence - évitez le contact avec les substances acides (par exemple, la soude ou même l'eau salée).
- A conserver de préférence dans un endroit sec lorsqu'il n'est pas utilisé !
- Pour les bijoux anciens, ne pas nettoyer ou frotter, car la finition d'aspect ancien pourrait s'user ou être endommagée ! Si vous n'êtes pas obligé de le faire, ne le portez pas pendant le bain !
L'importance de l'argent pour la santé :
L'argent n'a aucun rôle naturel dans le corps humain, mais...
- L'argent n'a aucun rôle naturel dans le corps humain, mais il possède des propriétés antiseptiques et bactéricides sans avoir d'effet négatif sur les formes de vie plus complexes. Hippocrate (le père de la médecine moderne) a écrit que l'argent avait des propriétés médicinales et préventives :
- les préparations contenant de l'argent accélèrent la guérison des brûlures
- il favorise également la guérison des os
- comme l'argent noircit lorsqu'il est exposé à l'acide (lorsqu'il est porté avec des bijoux en argent), il peut également être utilisé pour attirer l'attention sur les inflammations du corps, car l'acidité des fluides corporels, comme la sueur, change et cela provoque un noircissement rapide.